SANTO DOMINGO.— La selección femenina de voleibol de Cuba protagonizó la gran sorpresa de la jornada al derrotar este jueves 3-0 a las anfitrionas de República Dominicana, las Reinas del Caribe, para conquistar la medalla de bronce del Campeonato Continental NORCECA 2026, que se disputa en el Palacio de Voleibol Ricardo “Gioriber” Arias.
Las cubanas se impusieron con parciales de 26-24, 25-17 y 25-18, en un partido que terminó con un resultado inesperado para el público dominicano y que marcó el cierre de la participación de ambos equipos en el torneo continental.
Con este resultado, Cuba terminó en el tercer lugar del Campeonato NORCECA y se quedó con la medalla de bronce, mientras que República Dominicana ocupó la cuarta posición.
El triunfo cubano también tuvo un significado especial por el historial reciente entre ambos conjuntos. La última victoria registrada de Cuba sobre República Dominicana en la categoría femenina de mayores se remontaba al 8 de junio de 2015, cuando las cubanas vencieron 3-1 a las dominicanas en el Final Four de NORCECA celebrado en La Habana, con parciales de 22-25, 25-18, 25-13 y 25-23.
La escuadra cubana tuvo como principales figuras ofensivas a Yalain de la Peña, máxima anotadora del encuentro con 17 puntos; Isabel Suárez, con 13, y Diaris Pérez, quien aportó nueve unidades.
Por las Reinas del Caribe, Yonkaira Peña encabezó la ofensiva dominicana con 15 puntos, mientras que Gaila González terminó con ocho.
Una noche complicada para las dominicanas
República Dominicana tuvo una actuación por debajo de su nivel habitual, especialmente desde el primer set, en el que se produjeron dificultades con la anotación de algunas jugadoras en la rotación.
A esto se sumó un momento desafortunado cuando Jineirys Martínez recibió un golpe en el rostro provocado accidentalmente por su compañera Yonkaira Peña, situación que obligó a la jugadora a abandonar el partido.
Cuba aprovechó las dificultades de las locales, elevó su nivel de juego y tomó el control del encuentro a partir del segundo parcial para encaminarse a una contundente victoria en tres sets.
Ahora comienza la carrera olímpica
Aunque la derrota dejó a República Dominicana en el cuarto lugar del Campeonato Continental, las Reinas del Caribe terminaron terceras en la clasificación correspondiente al Torneo PreClasificatorio Olímpico, que comenzará este viernes en el mismo Palacio de Voleibol.
Las dominicanas se enfrentarán a Canadá a las 8:00 de la noche, en una de las semifinales del certamen que otorgará el boleto en juego hacia el proceso de clasificación olímpica.
Cuba, por su parte, terminó segunda de cara al Preolímpico, mientras que Puerto Rico ocupó la cuarta posición. Estados Unidos no participará en esta fase debido a que ya tiene asegurada su clasificación en condición de país sede.
La atención de las Reinas del Caribe se traslada ahora al Preolímpico, donde buscarán dejar atrás la inesperada derrota ante Cuba y comenzar con buen pie la lucha por el objetivo olímpico.