Nueva York – Un juez federal en Estados Unidos impuso al narcotraficante Ismael “El Mayo” Zambada, líder histórico del Cártel de Sinaloa, una multa de 15,000 millones de dólares, la sanción económica más alta dictada contra un capo mexicano en la historia reciente.
La decisión fue tomada por el juez Brian Cogan durante la audiencia de declaración de culpabilidad en la corte federal del Distrito Este de Nueva York. Zambada admitió haber traficado más de 1.5 millones de kilos de cocaína hacia Estados Unidos, además de manejar operaciones de metanfetaminas, heroína y fentanilo, apoyado en una estructura criminal que incluyó sobornos a policías, militares y funcionarios políticos en México.
Una fortuna ilícita que rivaliza con magnates
El monto de la multa fue calculado judicialmente a partir de las ganancias ilícitas estimadas del Cártel de Sinaloa, considerando el volumen de droga traficada, el valor de mercado, los bienes identificados y las operaciones de lavado de dinero.
Si se compara con el listado 2025 de Forbes México, los 15,000 millones de dólares ubicarían al “Señor del Sombrero” como el hipotético tercer hombre más rico del país, sólo detrás de Carlos Slim Helú (82,500 millones) y Germán Larrea Mota Velasco (28,600 millones), superando a empresarios como María Asunción Aramburuzabala y la familia Baillères (9,000 millones cada uno).
En el plano global, esta cifra se asemeja a fortunas como la del inventor británico James Dyson (15,900 millones) o la de Lin Muqin & family (15,000 millones), quienes ocupan posiciones en torno al lugar 170 del ranking mundial.
Una sanción simbólica
Especialistas en justicia financiera explicaron que esta cifra no corresponde a una cuenta bancaria real, sino a una estimación judicial simbólica. En la práctica, el gobierno de Estados Unidos rara vez logra recuperar más que una fracción de estos montos a través de decomisos de bienes y activos.
No existe una fecha límite para que Zambada cubra la multa, pero la sanción respalda legalmente acciones de confiscación de propiedades y cuentas vinculadas al Cártel de Sinaloa en todo el mundo.
Precedentes en otros juicios
La multa de Zambada supera a las de otros líderes criminales:
- Joaquín “El Chapo” Guzmán fue condenado en 2019 a cadena perpetua más 30 años, con una multa de 12,600 millones de dólares.
- Ovidio Guzmán López, hijo de “El Chapo”, aceptó en 2025 el decomiso de 80 millones de dólares en Chicago.
- Rubén Oseguera González “El Menchito”, del Cártel Jalisco Nueva Generación, recibió en marzo de 2025 una condena de cadena perpetua más 30 años y una sanción superior a 6,000 millones de dólares.
- En 2024, Genaro García Luna, exsecretario de Seguridad Pública de México, fue sentenciado a 38 años de prisión con una multa de 2 millones de dólares.
Sentencia definitiva en 2026
La sentencia final de Ismael Zambada será leída el 13 de enero de 2026 en Nueva York. Hasta entonces, el histórico capo del narcotráfico mexicano permanece bajo custodia federal, enfrentando la que se perfila como una de las condenas más severas en la historia del crimen organizado en América.