El desarrollo y avance tecnológico que vivimos hoy en día es, en gran parte, fruto de la Revolución Industrial que comenzó en Inglaterra en 1760 y se extendió a otros países de Europa Occidental y a Estados Unidos hasta 1840. Este periodo histórico transformó los métodos de producción de bienes y generó nuevas dinámicas económicas y sociales.

De igual manera, la revolución informática, que surgió en el último cuarto del siglo pasado, ha transformado de manera imperceptible la sociedad en la que nacimos y nos desarrollamos. Su impacto ha sido notable, desde la robótica en la industria, hasta la domótica en nuestras casas, y la informatización de prácticamente todos los procesos empresariales.

Las empresas de telecomunicaciones no han sido ajenas a estos avances; de hecho, han sido de las más beneficiadas por la automatización de los procesos. Esto se ha traducido en eficiencia, flexibilidad, crecimiento y una significativa reducción de sus costos operativos, especialmente en la reducción de su personal.

En los años 80 y 90, la desconexión y reconexión del servicio telefónico a un cliente implicaba un proceso complejo y costoso. Era necesario contar con todo un departamento dedicado a esta tarea, compuesto por analistas, auditores, mensajeros y técnicos. La sincronización de estas áreas determinaba si el servicio del cliente se restauraba en 24 a 48 horas, o incluso más. Este proceso comenzaba con la generación de un reporte diario, la impresión de la orden de corte, su tramitación y ejecución, seguido de un procedimiento similar una vez el cliente realizaba el pago. En resumen, la desconexión y reconexión no eran operaciones baratas.

Sin embargo, hoy en día el costo de este proceso es nulo. Gracias al desarrollo de centrales telefónicas completamente computarizadas y al uso de software especializado en la gestión de estos procedimientos, la desconexión y reconexión del servicio se realizan de manera automática. No hay papeleos ni intervención humana; el proceso es digital y se activa o desactiva automáticamente con el pago o impago de la factura, que también puede realizarse de manera electrónica.

Esto no significa que las empresas telefónicas no sufran un impacto económico cuando los clientes no pagan. Existen costos asociados a la instalación del servicio que, por razones de mercado, son asumidos por la empresa y luego prorrateados a lo largo del contrato. Cuando el servicio se suspende por falta de pago, estos costos son cubiertos por el denominado cargo por mora.

Entonces, ¿por qué razón el cliente debe pagar dos cargos diferentes —mora y reconexión— por el mismo concepto de no pago? Este cobro es injustificado en el contexto de los avances tecnológicos actuales.

En contraste, en las empresas de servicios públicos, como electricidad o agua potable, sí hay costos asociados a la reconexión o reinstalación del servicio tras un corte, ya que requieren personal y medios específicos para realizar estas tareas.

La República Dominicana necesita una reforma tributaria que reduzca significativamente el costo de los servicios de telecomunicaciones, contribuyendo así a cerrar la brecha digital en nuestro país. Este es solo uno de los grandes desafíos que enfrentan las nuevas autoridades del Instituto Dominicano de las Telecomunicaciones (INDOTEL) y su Departamento de Protección al Usuario.

Ing. Edgar Caraballo
Electrónica y Telecomunicaciones