Una investigación federal en Estados Unidos logró desmantelar una presunta red internacional dedicada a estafar a personas mayores, gracias a una alerta emitida por la empresa de transporte Uber, informó CBS Boston citando a la fiscal federal para Massachusetts, Leah Foley.
De acuerdo con la acusación, el grupo —con base en la República Dominicana— utilizaba la modalidad conocida como “grandparent scam” o “estafa del abuelo”. Los estafadores se hacían pasar por nietos de las víctimas, asegurando haber tenido un accidente de tránsito y solicitando dinero para supuestos gastos legales. Luego, un segundo implicado fingía ser abogado para reforzar la petición.
Uso de Uber como parte del fraude
Según las autoridades, los acusados utilizaban a conductores de Uber sin su conocimiento para recoger dinero en efectivo directamente de las casas de las víctimas o para trasladarlas a bancos, bajo pretextos falsos como el envío de documentos.
El equipo de seguridad global de Uber detectó un patrón de viajes inusuales vinculados a esta operativa, alertó al FBI y colaboró con el seguimiento de las cuentas sospechosas para evitar más afectados. La compañía destacó que el caso demuestra cómo su tecnología antifraude puede detectar y reportar actividad sospechosa, además de que ha reforzado la capacitación de sus conductores para que identifiquen posibles intentos de fraude.
Alcance y acusaciones
La estafa habría perjudicado a más de 400 personas —con una edad promedio de 84 años— y generado pérdidas superiores a 5 millones de dólares. Al menos 50 víctimas residían en Massachusetts.
En total, 13 personas fueron acusadas de conspiración para cometer fraude postal y electrónico, así como de lavado de dinero. Nueve están bajo custodia y cuatro permanecen prófugas: dos en Estados Unidos y dos en la República Dominicana.